Angkor Wat dibangun antara sekitar tahun 1.111 sampai 1.150 dengan luas sekitar 500 hektar. Angkor Wat adalah salah satu Monumen Keagamaan Terbesar Di Dunia yang pernah dibangun.

Kuil ini pada awalnya dibangun sebagai Kuil Hindu yang didedikasikan untuk Dewa Wisnu dan kemudian diubah menjadi Kuil Buddha pada abad ke-14 dengan menambahkan patung-patung Buddha sebagai karya seni. Beberapa tahun kemudian Angkor Wat diubah menjadi benteng militer. Saat ini Kuil Kuno Angkor Wat merupakan Situs Warisan Dunia UNESCO.

Menara utama kuil setinggi 65 meter dikelilingi oleh empat menara yang lebih kecil dan serangkaian dinding bangunan. Tata letak yang menciptakan citra Gunung Meru, Tempat legendaris dalam mitologi Hindu yang dikatakan berada di luar Himalaya dan menjadi rumah para dewa.

Angkor Wat sendiri dikelilingi oleh parit berukuran 200 meter yang mencakup keliling lebih dari 5 kilometer. Parit ini memiliki kedalaman 4 meter yang dapat membantu menstabilkan pondasi candi, mencegah air tanah naik terlalu tinggi atau terlalu rendah.

Pintu masuk Kuil Kuno Angkor Wat ke arah barat (arah yang dikaitkan dengan Dewa Wisnu) di jalan batu, dengan Singa penjaga menandai jalan. Baru-baru ini para arkeolog menemukan sisa-sisa delapan menara yang terbuat dari batu pasir dan laterit di sebelah barat. Menara-menara ini mungkin adalah sisa-sisa kuil yang digunakan sebelum Angkor Wat dibangun sepenuhnya. Di sebelah timur kuil ada pintu masuk kedua yang lebih sederhana.

Jantung Kuil adalah menara pusat yang dapat dimasuki dengan menggunakan tangga yang curam. Menara ini sekaligus sebagai pusat simbolis dari bangsa dan pusat yang sebenarnya dimana kekuatan sekuler dan suci bergabung," tulis peneliti Eleanor Mannikka dalam bukunya yang berjudul :Angkor Celestial Temples of the Khmer Empire". (Abbevile  Press, 2002). "Dari ruang yang tak tertandingi itu, Dewa Wisnu dan Raja memerintah orang-orang Khmer".

Lukisan-lukisan tersembunyi juga telah ditemukan di menara pusat. Satu ruang di menara memiliki pemandangan yang menunjukkan ansambel tradisional Khmer dari alat musik yang dikenal sebagai pinpeatyang terdiri dari berbagai gong, xylophone, alat musik tiup dan intrumen perkusi lainya. Di ruangan yang sama, ada juga adegan yang rumit yang menapilkan orang-orang menunggang kuda di antara dua bangunan yang juga mungkin kuil. Kedua lukisan ini termasuk diantara 200 yang ditemukan di Kuil Kuno Angkor Wat sejak tahun 2010.

Struktur pasir sepanjang 1 mil yang berisi berbagai desain spiril baru-baru ini ditemukan disamping Angkor Wat oleh para arkeolog dengan menggunakan Lidar. Hal ini ada dalam periode singkat selama pertengahan di abad ke-12 hingga akhir. Arkeolog tidak yakin untuk apa struktur ini digunakan dan mungkin struktur itu tidak pernah selesai.

Sisa-sisa rumah dan kolam yang digunakan oleh pekerja yang tinggal di dekat Angkor Wat dan melayani kuil juga ditemukan baru-baru ini dengan menggunakan teknologi laser scanning yang dikenal dengan teknologi LIDAR. Dengan LIDAR dapat memungkinkan strutur atau bangunan dapat terdeteksi dibawah vegetasi atau dalam pengembangan modern.

Kuil Kuno Angkor Wat

Kota tempat Kuil Kuno Angkor Wat dibangun ini terletak di negara Kamboja dan pernah menjadi ibukota Kekaisaran Khmer. Kota ini berisi ratusan kuil yang populasinya mungkin lebih dari 1 juta orang. dan ini merupakan kota terbesar di dunia sampai Revolusi Indutri.

Angkor memiliki pusat perkotaan yang dapat dengan mudah menampung 500.000 orang dan daerah pedalaman yang luas yang telah diperlihatkan oleh banyak penduduk di dunia penelitian Lidar. Para peneliti juga mengindetifikasi sebuah kota yang hilang bernama Mahendraparvata yang terletak sekitar 40 kilometer sebelah utara AngkorWat.

KUIL dibangun oleh seorang raja bernama Suryavarman II. Ia berkuasa setelah membunuh pamannya Dharanindravarman I saat sedang menunggang gajah. Sebuah prasasti mengatakan bahwa Suryavarman membunuh pamannya karena Garuda (burung Mitos) di tebing gunung akan membunuh ular.

Suryavarman menjalankan pemerintahannya dengan sangat haus darah. Dia melakukan penyerangan ke Vietnam dalam upaya untuk menguasai wilayah itu. Dia juga membuat kemajuan hubungan damai dengan Tiongkok.

Dia memuliakan Dewa Wisnu, Dewa yang sering digambarkan sebagai pelindung dan memasang patung dewa di menara utama Angkor Wat. Pengabdiannya ini juga dapat dilihat di salah satu reliefnya yang paling luar biasa di Angkor Wat yang terletak disebelah tenggara kuil. Relief itu menunjukkan sebuah bab dalam kisah Hindu tentang penciptaan yang dikenal sebagai "Pengadukan Lautan Susu".

Seperti yang dituliskan oleh arkeolog Michael Coe, Relief "Menggambarkan bagaimana dewa-dewa dan setan mengaduk samudera di bawah perlindungan Dewa Wisnu untuk menghasilkan ramuan ilahi keabadian (Angkor and the Khmer Civilization, Thames & Hudson , 2003). Para sarjana mengganggap bantuan ini sebagai salah satu karya seni terbaik di Angkor Wat.

Pengabdian Suryavarman terhadap Wisnu juga ditunjukkan dalam nama anumerta yang diberikan. "Paramavishnuloka" yang menurut peneliti Helena Legendre De-Koninck, berarti "Dia yang berada di kediaman tertinggi Wisnu" (Angkor Wat A Royal Temple, VDG, 2001).

 Kontruksi Kuil Kuno Angkor Wat

Membangun Kuil Kuno Angkor Wat adalah pekerjaan besar yang melibatkan penggalian, kerja arsitik yang cermat, Untuk membuat parit disekitar kuil, 1,5 juta meter per kubik pasir dan lumpur dipindahkan, sebuah pekerjaan yang membutuhkan ribuan orang pekerja pada satu waktu.

Bangunan di Angkor Wat menjadi tantangan tersendiri. Untuk mendukung pembangunan ini dibutuhkan material yang tangguh yang di sebut Laterite yang terbungkus dengan batu pasir lembut yang digunakan untuk membuat relief. Blok batu pasir ini digali di Perbukitan Kulen sekitar 30 kilometer sebelah utara dari Kuil Kuno Angkor Wat. Penelitian menunukkan bahwa sebuah kanal dibuat untuk mengangkut blok ke Angkor Wat.

Di bawah menara utama adalah poros yang mengarah ke sebuah ruangan dimana pada tahun 1934 para arkeolog menemukan dua potong kristal dan dua daun emas jauh dibawah Patung Wisnu berada, tulis Coe. Lebih lanjut Coe mengatakan bahwa endapan seperti ini secara spiritual memberikan energi pada sebuah kuil, Sam seperti baterai yang memberikan daya ke pernagkat elektronik.

PENEMUAN PATUNG BATU PASIR '

Arkeolog di kompleks kuil yang terkenal di Kamboja, Angkor Wat menemukan sebuah patung besar kuno. Temuan tersebut diyakini berasal dari Abad ke-12.

"Patung batu pasir setinggi 2 meter itu kemungkinan difungsikan sebagai penjaga yang berdiri di pintu masuk rumah sakit kuno kala itu," kata peneliti seperti dikutip dari BBC, Selasa (1/8/2017).

Menurut Cambodia Daily, patung yang ditemukan pada Sabtu 29 Juli lalu itu "seperti penemuan yang hanya terjadi di film-film".

Arkeolog menemukan patung itu terkubur sedalam 40 cm di bawah tanah, ketika menggali sebuah rumah sakit kuno yang dibangun pada masa pemerintahan Raja Jayavarman VII yang memerintah dari 1181 sampai sekitar 1220.

Lengan dan kaki patung itu dalam kondisi patah, tapi ukiran di tubuh dan kepalanya masih bisa dilihat dengan jelas.

Raja Jayavarman VII memang dikenal memiliki reputasi kerap menjalankan program-program sosial, dengan kegiatan di rumah sakit menjadi salah satu yang paling menonjol.

Para ahli berharap mereka bisa menemukan benda-benda lain di lokasi tersebut, sehingga informasi lebih banyak terkait gaya hidup masyarakat zaman itu bisa diketahui.

Sejarawan Rethy Chhem mengatakan kepada Cambodia Daily bahwa rumah sakit tersebut adalah satu dari empat bangunan yang ada di daerah tersebut -- yang semuanya belum diekskavasi dengan benar.

Setiap rumah sakit berisi berbagai patung dewa, dan yang paling berharga adalah patung Medicine Buddha.

"Kami akan amat senang jika menemukan patung Buddha itu," kata Dr Chhem.

Sebagian besar patung Buddha hancur selama masa pemerintahan Jayavarman -- saat Brahmanisme kembali diperkenalkan pada era itu. Yang tidak rusak dijarah, walaupun mungkin beberapa di antaranya dikubur sehingga bisa dilestarikan.

Angkor Wat adalah salah satu tujuan wisata paling populer di Asia Tenggara. Tahun lalu kompleks -- yang dibangun pada periode berbeda dari kerajaan Khmer dari abad kesembilan sampai abad ke-15 -- menarik sekitar 2,5 juta pengunjung.

Kendati demikian banyak benda-benda berharga di sana dijarah.

Para ahli mengatakan itulah sebabnya penemuan terbaru sangat luar biasa, dan merupakan patung terpenting yang pernah ditemukan di Angkor Wat dalam beberapa tahun terakhir.